Guía Completa de AM y PM
Actualizado el 20 de junio de 2026
AM viene del latín ante meridiem — "antes del mediodía." PM viene del latín post meridiem — "después del mediodía." Juntos dividen el día de 24 horas en dos períodos de 12 horas. Pero hay más que la traducción: ¿cuándo exactamente cambia AM a PM? ¿Las 12 AM son medianoche o mediodía? ¿Y deberías escribirlo como AM, a.m. o am? Esta guía lo cubre todo.
La versión corta
AM = antes del mediodía (medianoche a 11:59 AM). PM = después del mediodía (12:00 PM a 11:59 PM). 12 AM = medianoche (00:00 en formato de 24 horas). 12 PM = mediodía (12:00 en formato de 24 horas). Para escribir: usa AM/PM para medios digitales, a.m./p.m. para periodismo impreso, y mantén un solo estilo en cada documento. Usa el conversor para verificar cualquier hora.
Lo que realmente significan AM y PM
Los términos provienen del latín y se refieren a la posición del sol respecto al meridiano — una línea imaginaria que cruza el cielo de norte a sur y que el sol atraviesa al mediodía solar.
AM, Ante Meridiem
Ante = antes, meridiem = mediodía. Literalmente "antes de que el sol cruce el meridiano." Abarca las horas desde medianoche hasta final de la mañana.
PM, Post Meridiem
Post = después, meridiem = mediodía. Literalmente "después de que el sol cruce el meridiano." Abarca las horas desde mediodía hasta la noche.
Técnicamente, exactamente las 12:00 del mediodía no son ni AM ni PM: el sol está directamente sobre el meridiano, es decir, no está ni antes ni después. Pero por convención, llamamos a esa hora las 12:00 PM. Algunas guías de estilo reconocen esta sutileza técnica; la mayoría la ignoran.
Cuándo empieza y termina cada período
12 AM vs 12 PM, la confusión más común
El reloj de 12 horas cambia la etiqueta AM/PM exactamente a las 12:00, pero el número de la hora no se reinicia a 1 hasta una hora después. Por eso la gente confunde medianoche y mediodía.
12:00 AM = Medianoche
- Equivale a 00:00 en formato de 24 horas
- Marca el inicio de un nuevo día
- Las 12:30 AM siguen siendo después de medianoche
- En hora militar: se dice "cero cien horas"
12:00 PM = Mediodía
- Equivale a 12:00 en formato de 24 horas
- Marca la mitad del día
- Las 12:30 PM son después del mediodía
- En hora militar: se dice "doce cien horas"
Para evitar toda ambigüedad: escribe "medianoche" o "mediodía" con palabras, o usa el formato de 24 horas. Un plazo de "medianoche del viernes" es más claro que "12:00 AM del viernes." Cuando debas usar el formato de 12 horas con AM/PM, añade la palabra para mayor claridad: "12:00 AM (medianoche)."
Cómo escribir AM y PM, comparativa de guías de estilo
No existe un único formato correcto. Cuál usar depende de lo que estés escribiendo y quién lo leerá.
| Formato | Ejemplo | Recomendado por | Ideal para |
|---|---|---|---|
| a.m. / p.m. | 9:00 a.m., 6:00 p.m. | AP Stylebook, Chicago Manual | Periódicos, libros, escritura académica |
| AM / PM | 9:00 AM, 6:00 PM | Microsoft Manual, Gobierno de EE. UU. | Sitios web, aplicaciones, documentación técnica |
| am / pm | 9am, 6pm | The Guardian, BBC, estilo británico | Publicaciones británicas, escritura informal |
| A.M. / P.M. | 9:00 A.M. | Algunos estilos académicos antiguos | Raro; las minúsculas son más comunes hoy |
Regla general: Usa AM/PM para cualquier contenido en línea. Usa a.m./p.m. para escritura impresa formal. Pon siempre un espacio entre la hora y la etiqueta — "9 AM" no "9AM." Y nunca mezcles estilos en el mismo documento.
Errores comunes con AM/PM
Escribir "12 AM" cuando quieres decir "12 PM" (o viceversa). Este es el error de formato de hora más común. Si tu evento del calendario, horario de medicación o reserva de vuelo usa el equivocado, te equivocas por 12 horas. Ante la duda, escribe "medianoche" o "mediodía" con palabras.
Olvidar el espacio. "9AM" sin espacio nunca es correcto en escritura formal. Incluye siempre un espacio: "9 AM" o "9 AM."
Mezclar AM/PM con formato de 24 horas. "16:00 PM" es incorrecto — 16:00 ya son las 4 PM en formato de 24 horas. Añadir PM es redundante. Si usas el formato de 24 horas, omite la etiqueta AM/PM por completo.
Asumir que AM significa "after midnight" (después de medianoche). AM no significa "after midnight." Significa ante meridiem — antes del mediodía. Las 10:00 AM no son después de medianoche; son antes del mediodía. La distinción importa porque PM también abarca horas después de medianoche, solo que una medianoche diferente.