Guida Completa ad AM e PM
Aggiornato il 21 giugno 2026
AM sta per ante meridiem — latino per "prima di mezzogiorno." PM sta per post meridiem — latino per "dopo mezzogiorno." Insieme dividono il giorno di 24 ore in due periodi di 12 ore. Ma c'è molto di più della traduzione: quando esattamente AM diventa PM? 12 AM è mezzanotte o mezzogiorno? E si scrive AM, a.m. o am? Questa guida copre tutto.
In breve
AM = prima di mezzogiorno (mezzanotte a 11:59 AM). PM = dopo mezzogiorno (12:00 PM a 11:59 PM). 12 AM = mezzanotte (00:00 nel formato 24 ore). 12 PM = mezzogiorno (12:00 nel formato 24 ore). Per la scrittura: usa AM/PM per il digitale, a.m./p.m. per la carta stampata, e mantieni lo stesso stile in tutto il documento. Usa il convertitore per controllare qualsiasi orario.
Cosa significano realmente AM e PM
I termini derivano dal latino e si riferiscono alla posizione del sole rispetto al meridiano — una linea immaginaria che attraversa il cielo da nord a sud che il sole incrocia a mezzogiorno solare.
AM, Ante Meridiem
Ante = prima, meridiem = mezzogiorno. Letteralmente "prima che il sole attraversi il meridiano." Copre le ore dalla mezzanotte fino a tarda mattina.
PM, Post Meridiem
Post = dopo, meridiem = mezzogiorno. Letteralmente "dopo che il sole ha attraversato il meridiano." Copre le ore da mezzogiorno fino a notte fonda.
Tecnicamente, esattamente le 12:00 a mezzogiorno non sono né AM né PM: il sole è direttamente sul meridiano, quindi non è né prima né dopo. Ma per convenzione, chiamiamo mezzogiorno 12:00 PM. Alcune guide di stile riconoscono questa sottigliezza tecnica; la maggior parte la ignora.
Quando inizia e finisce ciascun periodo
12 AM vs 12 PM, la confusione più comune
L'orologio a 12 ore cambia la sua indicazione AM/PM esattamente alle 12:00, ma il numero dell'ora non torna a 1 fino a un'ora dopo. Ecco perché le persone confondono mezzanotte e mezzogiorno.
12:00 AM = Mezzanotte
- Corrisponde a 00:00 nel formato 24 ore
- Segna l'inizio di un nuovo giorno
- 12:30 AM è ancora dopo mezzanotte
- Nell'orario militare: si dice "zero zero zero zero"
12:00 PM = Mezzogiorno
- Corrisponde a 12:00 nel formato 24 ore
- Segna la metà del giorno
- 12:30 PM è dopo mezzogiorno
- Nell'orario militare: si dice "dodici cento" (twelve hundred hours)
Per evitare ogni ambiguità: scrivi "mezzanotte" o "mezzogiorno" per esteso, oppure usa il formato 24 ore. Una scadenza "venerdì a mezzanotte" è più chiara di "venerdì alle 12:00 AM." Quando devi usare il formato 12 ore con AM/PM, aggiungi la parola per chiarezza: "12:00 AM (mezzanotte)."
Come scrivere AM e PM, confronto tra guide di stile
Non esiste un unico formato corretto. Quale usare dipende da cosa stai scrivendo e da chi lo leggerà.
| Formato | Esempio | Raccomandato da | Ideale per |
|---|---|---|---|
| a.m. / p.m. | 9:00 a.m., 6:00 p.m. | AP Stylebook, Chicago Manual | Giornali, libri, scrittura accademica |
| AM / PM | 9:00 AM, 6:00 PM | Microsoft Manual, Governo USA | Siti web, app, documentazione tecnica |
| am / pm | 9am, 6pm | The Guardian, BBC, stile UK | Pubblicazioni britanniche, scrittura informale |
| A.M. / P.M. | 9:00 A.M. | Alcuni stili accademici datati | Raro, il minuscolo è più comune oggi |
Regola pratica: usa AM/PM per contenuti online. Usa a.m./p.m. per la stampa formale. Metti sempre uno spazio tra l'orario e l'indicazione — "9 AM" non "9AM." E non mescolare mai gli stili nello stesso documento.
Errori comuni con AM/PM
Scrivere "12 AM" quando si intende "12 PM" (o viceversa). Questo è l'errore più comune con i formati orari. Se l'evento sul calendario, il programma di farmaci o la prenotazione del volo usa quello sbagliato, sei in anticipo o in ritardo di 12 ore. In caso di dubbio, scrivi "mezzanotte" o "mezzogiorno" per esteso.
Dimenticare lo spazio. "9AM" senza spazio non è mai corretto nella scrittura formale. Includi sempre uno spazio o uno spazio unificatore: "9 AM" o "9 AM."
Mescolare AM/PM con il formato 24 ore. "16:00 PM" è sbagliato — 16:00 significa già 4 PM nel formato 24 ore. Aggiungere PM è ridondante. Se usi il formato 24 ore, elimina l'indicazione AM/PM.
Presumere che AM significhi "after midnight" (dopo mezzanotte). AM non significa "after midnight." Significa ante meridiem — prima di mezzogiorno. Le 10:00 AM non sono dopo mezzanotte; sono prima di mezzogiorno. La distinzione è importante perché anche PM copre ore dopo la mezzanotte, solo una mezzanotte diversa.